La population cambodgienne atteint plus de 17 millions d'habitants en 2023, avec 78% d'entre eux vivant encore dans des régions rurales. La capitale compte environ 2,3 millions de résidents. Bien que les Khmers soient majoritaires (92% de la population), le pays comprend également une multitude d'ethnies, notamment des Vietnamiens, des Chinois, des Chams et d'autres minorités. La langue officielle est le khmer, mais le français, l'anglais et le chinois sont également couramment parlés.
En ce qui concerne la religion, le bouddhisme theravada est pratiqué par 96% des Cambodgiens. On trouve également quelques chrétiens (héritage du protectorat français) et des musulmans (notamment les Chams venus du Vietnam). Dans les régions rurales et au sein des minorités ethniques, des pratiques animistes ainsi qu'hindouistes continuent à influencer le quotidien.
Passons maintenant aux fêtes et jours fériés au Cambodge. Le 7 janvier est la Fête Nationale, qui commémore la chute des Khmers rouges en 1979. En mars ou en avril, le Nouvel An Khmer (Tchaul Tchnam) est célébré, marqué par de nombreux baptêmes bouddhistes et l'utilisation abondante de l'eau dans les rues, un geste particulièrement apprécié pendant la saison sèche. En avril, la cérémonie du labourage royal, appelée le Sillon Sacré, ouvre la période des labours. Le 1er mai est la Fête du Travail et le 9 mai est le Jour du Génocide, avec des cérémonies à Choeung Ek en mémoire des victimes des Khmers rouges. Le 31 octobre marque l'anniversaire du roi Norodom, né en 1922, avec un feu d'artifice tiré sur les berges de Phnom Penh. En novembre, la Fête des eaux (Bou-Om-Touk) est célébrée à la pleine lune, marquant le renversement du courant du fleuve. Des défilés et des courses spectaculaires de pirogues sont organisés sur le fleuve Tonlé Sap. Enfin, le 9 novembre est la Fête de l'Indépendance.
Ces informations sur le Cambodge montrent la richesse culturelle et religieuse du pays, ainsi que ses traditions festives.
